La startup de agricultura autónoma con sede en el Área de la Bahía, Iron Ox, anunció esta semana una ronda de $ 53 millones. La Serie C, liderada por Breakthrough Energy Venture, eleva el financiamiento total de la firma a $ 98 millones.
Iron Ox es una de un gran número de compañías que buscan revolucionar la agricultura para el siglo 21, en medio de las crecientes preocupaciones sobre el crecimiento de la población, el cambio climático, la escasez de mano de obra y una serie de otras preocupaciones crecientes. Las soluciones van desde granjas interiores a gran escala hasta robótica de campo diseñada para un enfoque más plug and play que opera con una configuración más tradicional.
La startup se refiere a su enfoque como un «sistema de circuito cerrado». Es efectivamente un invernadero robótico lleno de tecnología de cosecha patentada. La compañía no tiene ninguna afirmación extravagante en términos de rendimiento, diciendo que más o menos equivale a lo que obtendrá de una granja tradicional, pero está trabajando para hacerlo con una huella ambiental significativamente menor, y un modelo que está menos en deuda con los cambios estacionales que la agricultura estándar.
Iron Ox dice que su sistema utiliza alrededor de un 90% menos de agua que la agricultura tradicional. Este tipo de sistemas también integran datos en cada parte del proceso, recopilando una cantidad significativa de información sobre los productos que cultivan para mejorar el rendimiento futuro.
«Los inversores de clase mundial saben que la búsqueda más importante de la humanidad es revertir el cambio climático. Para llegar allí, no podemos conformarnos con cultivos cada vez más sostenibles, y no podemos pedir a los consumidores que comprometan el sabor, la conveniencia o el valor», dijo el cofundador y CEO Brandon Alexander en un comunicado vinculado a la noticia. «Estamos aplicando tecnología para minimizar la cantidad de tierra, agua y energía necesaria para nutrir a una población en crecimiento. El equipo de Iron Ox no se detendrá hasta que logremos nuestra misión a largo plazo de hacer que el sector de productos agrícolas sea negativo en carbono».
La compañía dice que esta ronda se destinará a escalar la fabricación, expandir las operaciones en los Estados Unidos, aumentar la I + D y contratar más personal.
